李登輝在「人民直選總統暨台灣民主發展20週年」研討會閉幕致詞時表示，自1988年繼任「總統」，這個台灣最高權力者的位置以來，他腦中所想的，就是要如何「為國家」、「為人民」服務做事。
李登輝接著說，他在《餘生—我的生命之旅與台灣民主之路》一書中提及，掌握權力的領導者應該要把「公私有別」的確實執行，且永遠記在心中；但現在卻有不少做大官者，會將職位藉由關係來讓親戚、好友擔任，並提拔他們，他稱這種亂象為「亞洲的價值觀」(Asian Value)。
李登輝認為，台灣目前已走出威權時代；而對台灣來說，要做一個正常化的民主國家，應先徹底解決的問題，是「國家認同的分歧」。他直言「中國一直企圖併吞台灣；在這種內外的相互作用之下，台灣的國家認同遂變得複雜紛亂。說清楚一點，就是台灣國家面臨存亡危機。」
李登輝接著提出「脫古改新」的新思維，並將以此作為改革的方向。他說明，「脫古改新」目的是在切斷「託古改制」餘毒的亞洲價值，擺脫「一個中國」、「中國法統」約束。
「現在超過八成的國人希望台灣與中國的關係是『維持現狀』」，至於何謂台灣的現狀？李登輝認為，「就是台灣不隸屬於中國、獨立的狀態，台灣的中華民國，與中華人民共和國，都是個別的『存在』。能夠以台灣之名而存在，才是唯一的重點。」
不過李登輝也再次強調，不應再用來到台灣這塊土地的先後順序，做為是否是為台灣人的判斷標準；新時代的台灣人應該藉由「釐清歷史真相」，把握現在，抱持信念，朝未來邁進。
李登輝說道，要建立台灣主體性的路還很長，仍需要大家繼續推動；近幾年來，公民社會發揮了不可忽視的力量，使台灣的民主政治日趨成熟；然而另一方面，國內國外的政經條件與社會思潮，20年來也產生很大的改變，台灣正面臨新一波的嚴峻挑戰。
最後李登輝語重心長表示，他今年已高齡94歲，算一算他可以再為台灣做事貢獻的時間大概只剩下5年；他說「為了打造更加成熟的民主社會，我要將我最後的人生奉獻給台灣，全力為台灣打拼，繼續推動第二次民主改革。」