美國國防部長卡特(Ash Carter)22日致電日本防衛大臣中谷元,正式為沖繩女子遭美軍基地文職人員性侵殺害案致歉。
根據法新社報導,卡特在致歉聲明中提到美方對該事件表達「悲傷和遺憾」,並向受害者家屬致上誠摯歉意。卡特在電話中告訴中谷元,美方將會同意讓這名罪犯在日接受審判,駐沖繩美軍也將全程配合日方的調查。
曾是美軍陸戰隊隊員的凶手新里•富蘭克林•甘迺迪(Kenneth Franklin Shinzato),案發前任職於沖繩嘉手納空軍基地,因性侵並殺害棄屍4月底失蹤的20歲沖繩女子島袋里奈因,19日被沖繩警方逮捕歸案,中谷元事後便向沖繩美軍基地指揮官提出抗議。
據日本放送協會(NHK)報導指出,中谷元告訴美軍指揮官尼柯森(Lawrence Nicholson),日方表達強烈遺憾,同時提出嚴正抗議,要求駐沖繩美軍確實管制好部隊紀律。
島袋里奈的命案激發沖繩人的怒火,連日聚集在美軍基地前示威,要求美軍撤出沖繩群島。據悉,沖繩縣下周還將發動更大規模的示威活動,在七大工業國集團(G7)高峰會場外向美國總統歐巴馬和各國元首抗議。