今年台灣香蕉價格暴起暴落，三月創下新高價每公斤75元，卻又在短短不到一個月的時間跌落到每公斤15元，現又回升到36元，價格如同洗三溫暖一般。不少蕉農與台灣消費者質疑中盤商壓盤吃貨，正為產銷通路吵得不可開交之際時，國際香蕉卻面臨著巨大的危險。 根據《CNN》報導，上周預定於哥斯大黎加舉辦的國際香蕉年會突更改會議地點，改在邁阿密舉辦。佛羅里達大學病理學植物教授普勒茨（Randy Ploetz），他是美國頂尖的香蕉研究專家，他表示，更改會議地點無非是顧慮海外出席者可能會將含有病菌的泥土隨著鞋子踏進來。 國際會這麼緊張並非誇張。兩年前，聯合國就曾警告一種名為「巴拿馬疾病」將會摧毀全球的香蕉園。引起巴拿馬疾病的是一種名為黃葉病熱帶第4型的真菌，中國、台灣、印尼、馬來西亞與菲律賓間傳播一旦香蕉受到感染，真菌便會從根部入侵至木質部，導致蕉樹無法傳輸水分，最終由內而外枯萎、死亡。 一患上巴拿馬疾病，蕉樹就無藥可醫，只能整株砍除。但砍除後真菌仍留存在土壤中，且據研究指出此真菌能在土壤存活30年，這也意味著萬一蕉農種下新株，孢子便會快速攀著、發芽，導致感染，不到兩、三年時間蕉園裡的香蕉將會全數滅絕。巴拿馬疾病的擴散速度連國際會議也不敢小覷。 美國國際開發署（USAID）的首席科學家羅伯特‧伯特倫（Robert Bertram）說：「香蕉對全世界人民來說很重要。」聯合國更是把香蕉視為重要的作物，與水稻、小麥、玉米並列。作為經濟作物，香蕉不僅在當地出售，還能運輸至國際市場，造就大量的工作機會，也能增加外匯儲備，是一項重大的收入來源。 香蕉同時也是數百萬人的營養的供給來源。香蕉具有高營養價值，含有大量的膳食纖維，不僅能預防腸癌、血壓上升以及肌肉痙攣，還能降低中風的危險，也有消除疲勞的效果。香蕉同時也富含讓人感到愉悅的血清素，具有抗憂鬱的功能。 巴拿馬病已導致美國主流香蕉「大麥克」滅亡，造成美州香蕉產業大動盪，損失更是高達 182 億美元。而目前取代「大麥克」的「華蕉」（Cavendish）也面臨感染存亡危機，全球產值360億美元的香蕉產業更讓聯合國糧農組織（FAO）發出警告，呼籲必須採取行動來對抗此具有破壞性的傳染病。 面對國際香蕉產量每況愈下，損失金額更足足升天的地步，國際香蕉產業想到一顆救星，那就是台灣。 根據外媒報導，台灣早就受到巴拿馬病侵害，但經過不斷改良中研究出抗病性的香蕉，如臺灣香蕉研究所2007年推廣台蕉5號，對黃葉病就具有抗病性。台灣研究員表示，若要找與「華蕉」口味相似的品種，台灣香蕉研究所改良的GCTCV-219是很有機會的。 比利時生物多樣性國際研究中心香蕉研究員伯格表示，台灣開發出幾種深具潛力和抗病性較好的香芽蕉新品種，也正在菲律賓和中國市場測試。然而新品種的香蕉所要面臨的問題，不僅需要抵抗巴拿馬疾病，更要經得起長時間的運輸，因為需要運送到幾千公里外的國際市場。 雖然台灣在國際生存空間屢遭打壓，但在農業方面卻已經突破國際焦頭爛額的問題，若持續深研、推廣，何嘗不是一種為台灣在國際地位上抬升的機會！