在日本，每年四月中旬開始就會摘取新茶，京都由於較鹿兒島等地寒冷，宇治茶的摘取時間會較為晚一些，再早也要到黃金週之前。持續尚為寒冷的日子，到了黃金週就會轉暖，抹茶因為要覆蓋蘆葦簾，所以不會照射到陽光，生長上較為緩慢，因此，摘取新茶的時間也較晚，大概在五月下從至六月左右收成。
新茶的嫩芽因為很柔軟，請將喝完煎茶後的茶渣取起，稍微擰乾後加入醬油和柴魚片後做成涼拌菜食用。不但美味也對身體有益。另一種食用方式是，在大太陽下曬乾後的茶渣用攪拌機絞碎，加入炸天婦羅的麵衣中或煮好的米飯中食用亦可。在茶芽柔嫩的新茶時期這些都是美味的佳餚，請試著品嚐。
為什麼我會鼓勵大家吃茶呢？
那是因為茶沒有熱量，而且內含對身體有益的成分，關於茶胺酸和維生素A的作用就更不用特別說明了，重點在於泡過茶後的茶渣殘留許多營養素，茶葉富含兒茶素、黃酮、礦物質、維生素C、維生素B以及皂素等成分，經由茶葉溶解於水中，再倒入茶杯喝進體內。
只是，仍有一些成分無法溶解於水中，仍然留存於茶渣之中，最具代表性的就是β胡蘿蔔素（維生素A），而這個成分是能補充肌膚水分、強健消化器官的有益物質。其他還有維生素E，對糖尿病等疾病有治療功效。
舉例來說，據說經常飲用抹茶的人，血糖值在早餐前約150mg/dl，餐後則是超過200mg/dl，但HbA1c 值（醣化血色素）卻不會上升，會抑制約6.5％至6.7％左右。
患有糖尿病的人也許都知道，一般血糖值比例與HbA1c值成正比，但由於抹茶富含維生素E，所以會出現上述的情況。而抹茶也富含葉綠素，飲用方式是將茶葉用石臼碾成粉後泡水溶解飲用，與直接食用茶葉是同樣的意義。因此，直接攝取前述成分上，我個人認為食用要比飲用來得有益。
茶多半內含的兒茶素擁有抗菌作用，而可以製成各種消毒劑。某家醫院的護士寫的書中提到，用消毒紗布以茶葉擦拭臥床的老人家的床鋪，可以有消毒異位性皮膚炎與白癬等疾病。將茶渣收集後乾燥，包入紗布中浸泡至洗澡水，洗一個茶澡也不錯……茶葉是自然物品，所以幾乎沒有任何副作用。
本文出自時報文化《京都百年老舖》
